Die Vestey Gruppe ist ein Unternehmen, welches jetzt bereits seit vier Generationen zu 100 Prozent im Besitz der Vestey Familie ist und ihren Sitz in London hat.

Das Unternehmen wurde 1897 von den beiden Brüdern William und Edmund Vestey gegründet, die erkannten, dass es einen Bedarf an großen Mengen hochwertiger und bezahlbarer Nahrungsmittel aus Übersee gab, um die schnell wachsende Bevölkerung in Großbritannien zu Beginn der Industriellen Revolution zu ernähren.

William und Edmund hatten bereits mehrere Jahre in dem Betrieb ihres Vaters Samuel gearbeitet, der Großhändler und Kaufmann für Nahrungsmittel in Liverpool war. Ihr Vater hatte sie nach Chicago geschickt, um dort Fleisch und Milchprodukte für sein Unternehmen einzukaufen.

Die unternehmerische Ausbildung, die die beiden Brüder während ihrer Tätigkeit für ihren Vater in den Vereinigten Staaten genossen, erwies sich als unbezahlbar. Nachdem Sie im Jahr 1897 ihr eigenes Unternehmen, die Union Cold Storage Company gegründet hatten, bezogen Sie weiterhin Produkte aus den Staaten aber auch Geflügel, Eier und Milchprodukte aus Russland. Die Brüder, die erkannten, dass es an Kühl- und Gefrierkühllagerräumen mangelte, errichteten in Liverpool, Hull, London und Glasgow diverse Kühl- und Tiefkühlhäuser, bevor sie mit dem Lagerhaus-Geschäft nach Paris, Moskau, St. Petersburg, Wladiwostok, Riga, New York und Johannesburg expandierten.

1905 errichteten die Brüder eine Eier-Verarbeitungsfabrik in Hankin, China, die erste von fünf solcher Fabriken in China, die fast fünfzig Jahre lang Hauptlieferant für pulverisierte Eier an die Bäckereien in Großbritannien, den USA und in Europa waren.

Um den Transport der Eiprodukte kontrollieren zu können, kauften die Brüder 1911 ein altes Kühlschiff aus Neuseeland, um die Produkte nach Großbritannien verschiffen zu können. Das war das erste Schiff der Flotte, die schließlich auf 9 Spezialschiffe für diese Art von Transporten anwuchs. So wurde die Blue Star Schifffahrtslinie gegründet. Blue Star entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einer der größten und bekanntesten Kühlschiff-Linien der Welt.

Zwischen 1913 und 1920 erwarben die Brüder landwirtschaftliche Flächen und Gefrierwerke in Venezuela, Australien und Brasilien sowie weitere Gefrierwerke in Neuseeland, Argentinien und Madagaskar, um den britischen Markt mit Rindfleisch versorgen zu können.

Zusätzlich zu den Kühlhäusern übernahm oder gründete die Firma in Großbritannien ein Netzwerk von Groß- und Einzelhandelsunternehmen. Zur Blütezeit des Schlachtereibetriebes besaß das Unternehmen rund 2.500 Einzelhandelsgeschäfte.

Über die Jahrzehnte hat sich das Unternehmen natürlich weiter entwickelt und heute umfasst es landwirtschaftliche Betriebe in Brasilien und Venezuela sowie Nahrungsmittel-Handels- und Großhandelsunternehmen in Südamerika, Europa, dem mittleren und dem fernen Osten.